SpaceX captura etapa superior do Starship da órbita em feito histórico

Segundo a CNBC, a SpaceX capturou com sucesso a parte superior, ou nave espacial, do seu gigantesco foguete Starship da órbita marcando um marco histórico para a empresa.

A captura foi feita com os “chopsticks”, braços mecânicos acoplados a uma torre de lançamento na instalação da SpaceX em Starbase, Texas.

O Test Flight 15, o teste mais ambicioso do Starship até agora, foi a primeira vez que a empresa de Musk tentou capturar tanto o propulsor (booster) quanto a etapa superior do foguete.

Durante a primeira fase do voo a SpaceX não conseguiu recuperar o booster, desviando-o para um pouso controlado na água no Golfo do México, onde explodiu antes de atingir a superfície.

A etapa superior continuou em órbita, completando 14 voltas ao redor da Terra antes de pousar com sucesso na torre de lançamento apelidada de Mechazilla.

O Departamento de Transportes do Havaí emitiu uma pausa temporária em alguns voos da Costa Oeste devido ao risco de detritos, e a FAA decretou uma interrupção de solo em todo o país por falhas no sistema de telecomunicações; ambas as ordens já foram suspensas.

Durante o Test Flight 15, a SpaceX lançou 26 novos satélites Starlink v3, elevando a constelação da empresa para mais de 11.000 satélites em órbita baixa. A empresa afirma que um foguete Starship pode transportar até 60 satélites Starlink v3. Musk também tem a grande visão de usar o Starship para “colonizar Marte” e “tornar a humanidade multiplanetária” (em tradução livre).